home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Greatest Moments of Our Time / Greatest Moments of our Time.iso / pc / shared.cxt / 00117_Field_Art-EN7.TXT.txt < prev    next >
Text File  |  1996-08-21  |  4KB  |  105 lines
  1.  
  2. Charlie Chaplin
  3.  
  4. (Sir) Charles Spencer Chaplin,
  5. perhaps the greatest screen
  6. comedian of our time, was born on
  7. April 16, 1889 to a London Cockney 
  8. family of variety entertainers. He
  9. grew up while traveling with his
  10. mother from one small stage to the
  11. next.  At the age of 8, Charlie joined
  12. a childrenΓÇÖs dancing group, the Eight
  13. Lancashire Lads.  He and Sidney
  14. later signed up with the Fred Karno
  15. Co., which fielded comedians and
  16. entertainers throughout Britain.  At
  17. Karno, Chaplin was able to hone his
  18. skills as a comedian.
  19.      Following two U.S. tours, in 1910
  20. and 1912, Chaplin was offered a
  21. contract with Keystone, but his first
  22. movie ΓÇ£Making a LivingΓÇ¥ was a dis-
  23. appointment. For his second movie,
  24. ΓÇ£Kid Auto Races at VeniceΓÇ¥, he first
  25. donned his trademark bowler hat,
  26. toothbrush mustache and baggy
  27. pants. Shortly thereafter, the love-
  28. able figure of the Tramp began to
  29. emerge in full. By the time he finished
  30. his 35th picture for Keystone and
  31. switched to Essanay, he was a highly
  32. popular and well-paid screen actor.
  33.      He made 14 movies at Essanay
  34. (not including ΓÇ£Triple DoubleΓÇ¥, a
  35. compilation of outtakes) of which the
  36. 1915 release ΓÇ£The TrampΓÇ¥ is univer-
  37. sally regarded his best. In 1916 he
  38. went over to Mutual and began
  39. what is considered his most creative
  40. period, shooting some 12 pictures per
  41. year. When in 1918 he signed with
  42. First National, his contract awarded
  43. him the then astronomical sum of
  44. over $1 million for only 8 pictures.
  45. This included the 1918 picture ΓÇ£The
  46. BondΓÇ¥ and the 1921 feature ΓÇ£The
  47. KidΓÇ¥, one of the most successful
  48. movies of its time. Also in 1918, he
  49. married a 16-year starlet called
  50. Mildred Harris, but divorced her two
  51. years later.
  52.      Chaplin then joined Douglas
  53. Fairbanks and Mary Pickford in the
  54. equivalent of a 1919 Dreamworks
  55. venture, United Artists. These years
  56. saw the production of ΓÇ£The Gold
  57. RushΓÇ¥, considered by some his finest
  58. work, released in 1925. In 1924 he
  59. once again exchanged wedding
  60. vows, this time with another 16-year
  61. old, Lita Grey. The marriage pro-
  62. duced two sons but ended in a bitter
  63. divorce. In 1927 he was awarded a
  64. special Oscar (during the first
  65. Academy Awards┬« event) for ΓÇ£The
  66. CircusΓÇ¥. 
  67.      The coming of sound did not deter
  68. Chaplin from continuing to make
  69. ΓÇ£quasi-silent filmsΓÇ¥, including ΓÇ£City
  70. LightsΓÇ¥ in 1931 and ΓÇ£Modern TimesΓÇ¥
  71. in 1936.  While equipping these reels
  72. with a music and effects track,
  73. Chaplin himself stuck to mime. The
  74. last time he played the little tramp
  75. was in the classic 1940 release ΓÇ£The
  76. Great DictatorΓÇ¥, meant to mock
  77. Hitler.  Meanwhile, he had been
  78. briefly married to Paulette Goddard,
  79. but in 1943, the then-54 year old
  80. Chaplin married his fourth wife,
  81. Oona OΓÇÖNeill, daughter of Eugene,
  82. and barely 18 years old.
  83.      His last attempt at a come-back
  84. was the 1966 production of ΓÇ£The
  85. Countess of Hong KongΓÇ¥,  featuring
  86. Marlon Brando and Sophia Loren,
  87. which was a critical and financial
  88. flop.
  89.      Chaplin remained a British citizen
  90. throughout his American film career
  91. and openly sympathized with the
  92. plight of the Russian people during
  93. World War II. He was called to
  94. testify in front of the House
  95. Committee on un-American activ-
  96. ities (which he ignored) and was
  97. denied re-entry into the United
  98. States during a trip to London. He
  99. vowed never to set foot on American
  100. soil, but relented in 1972 to accept a
  101. second Academy Award for his
  102. lifetime achievements. In 1975, he
  103. was knighted; two years later, he
  104. died on his estate in Switzerland.
  105.